MARNI JAMESON: Compense la comida monótona con una presentación elegante

No soy cocinero. Hemos discutido esto. Sin embargo, me encanta entretener. Como tener invitados en mi casa normalmente implica darles de comer, trato de compensar mi falta de habilidades culinarias con una presentación elegante. Un pequeño juego de manos nunca hace daño a nadie.

Con algunos trucos de anfitriona, puedo convertir la ensalada de papa más monótona de la tienda de delicatessen del supermercado, las alitas de pollo del mostrador caliente y un recipiente de plástico con trozos de sandía en un picnic sublime. Más de eso en un minuto.

El chef David Tiner, director del Louisiana Culinary Institute, en Baton Rouge, no se sorprende. “Primero comemos con los ojos”, dijo. “Entonces comemos con la nariz. Creo firmemente que si se ve bien y huele bien, me va a gustar”.

Puede que la presentación no lo sea todo, pero es al menos dos tercios.

“Mientras la comida esté fuera de la caja y en las piezas para servir, lo que reflejará su estilo, a los invitados no les importará de dónde viene”, dijo Sharon Brenner, proveedora de catering en Winter Park. “Todo sabe mejor en un bonito tazón y la pizza colocada sobre un soporte para pastel se ve instantáneamente mejor”.

Ya sea que sea un graduado de un instituto culinario o compre tacos para llevar en un camión de comida, aquí hay 10 formas más en las que Tiner y Brenner dicen que los anfitriones pueden hacer que su comida se vea mejor de lo que es:

1. Utilice la potencia del plato. Cualquier cosa que venga en un recipiente para llevar quedará instantáneamente mejor en un plato. Elija uno que sea del tamaño correcto. Demasiado pequeño y la comida es difícil de servir. Demasiado grande hace que los invitados piensen que no tienes suficiente. “Cuando coloques alimentos cortados en un plato, no los amontones, colócalos en la misma posición en la que los cortaste”, dijo Tiner. "Parece más atractivo".

2. Elevar . La altura es importante a la hora de presentar los alimentos. Lucha contra el piso. En lugar de servir todo al nivel del mostrador, use contrahuellas y soportes para pasteles. Incluso puedes voltear una olla o una sartén de hierro fundido para crear un puesto de comida o poner platos en una caja de vino de madera. Un jarrón decorativo alto lleno de flores, ramas o limones frescos también puede realzar el paisaje.

3. Utilice lo inesperado. No necesitas bandejas de plata ni porcelana fina para servir tu comida, aunque úsalas si quieres y las tienes. Busque en sus alacenas bandejas y tableros de pruebas que puedan funcionar como platos. Reutilizar contenedores comunes. Utilice un trozo de vajilla o un cubo galvanizado forrado con una servilleta como cubiertos. A Brenner le gusta poner palitos de pan, galletas saladas largas o barras de pretzel en copas de vino.

4. Componga sus colores. Al seleccionar los platos para servir, asegúrese de que los colores combinen con la comida. “Nadie quiere ver salmón en bandeja de naranja”, dijo Tiner. Pero funcionaría bien sobre una tabla de cedro. Aún mejor, coloque el salmón sobre una cama de espinacas al vapor, dijo Brenner. Aunque le gusta mezclar piezas para servir de madera, vidrio y cerámica, su preferencia son los platos blancos. "Son económicos, combinan con todo y dejan que la comida sea el punto focal".

5. La capa no se divide.Si los alimentos deben ir juntos, como pavo y relleno, o pastel de carne y puré de papas, apílelos para que los invitados se sirvan ambos en una sola cucharada.

6. La llovizna no ahoga. Cuando un plato tenga salsa gravy o salsa para acompañar, úselo como acento. Rocíelo ingeniosamente sobre el plato; no lo empapes. Sirva el resto a un lado para que los invitados puedan agregar más.

7. Adorne con intención. Agregar una guarnición, como una rodaja de limón o una ramita de hierbas, separa al aficionado del profesional. Es como poner el cojín adecuado en el sofá. Pero el secreto es que la guarnición debe ser un ingrediente que esté o pueda estar en el plato, dijo Tiner. Por ejemplo, no pongas una ramita de romero junto a los cuadritos de limón. El romero combina bien con carnes rojas o ciertos platos de pollo. Y los cuadrados de limón se verían bien rodeando un montón de limones enteros frescos.

8. Gestionar el flujo. Al crear una línea de buffet, a Tiner le gusta poner el plato principal al final. “Al poner todas las guarniciones al principio y la estrella del espectáculo al final, es probable que tus invitados prueben más platos. Si pones el plato principal primero, pueden necesitar tres porciones y luego salir. Cree estaciones para mantener a los invitados circulando y evitar atascos. En mi casa, a menudo instalo una estación de bebidas y una mesa de postres aparte del buffet principal.

9. Dale un toque de estilo.Ya sea una tira de arpillera o un mantel de lino, los trozos de tela colocados y enrollados debajo y alrededor de los platos en un buffet agregan textura e interés.

10. Hazlo tuyo. “' Semi-casero' es el término que usamos cuando cambias un artículo prefabricado y lo haces tuyo”, dijo Tiner. Tomemos como ejemplo la cena delicatessen mencionada anteriormente. Tal vez agregue una cucharada de mostaza y eneldo fresco a la ensalada de papa comprada en la tienda y la ponga en un tazón bonito, coloque las alas en un plato de madera encima de una cama de rúcula y mezcle los trozos de sandía con un poco de menta fresca y queso feta desmenuzado y listo. Cuando alguien pregunta: "¿Hiciste esto?" Sonríes y asientes.

Marni Jameson es autora de seis libros sobre hogar y estilo de vida, entre ellos "Qué hacer con todo lo que posee para dejar el legado que desea", "Reducir el tamaño del hogar familiar: qué ahorrar, qué dejar ir" y "Reducir el tamaño del hogar familiar: qué ahorrar, qué dejar ir". Hogar: cuando dos hogares se convierten en uno”. Puede comunicarse con ella en marnijameson.com.